"Aún se lucha por la igualdad de la mujer"

Chelis López / Especial para El Mensajero | 2009-09-27 | El Mensajero

Ubicado en la calle 18, entre Guerrero y Valencia, el Edificio de las Mujeres ofrece reparto de despensas gratuitas y orientación para encontrar empleo [Foto: María A. Mejía/El Mensajero].

SAN FRANCISCO.— "Mi mamá, mi hermana y mis sobrinitas fueron asesinadas por quien era esposo de mi hermana. Yo tenía 20 años y en ese momento tomé la decisión de dedicar el resto de mi vida a trabajar por el progreso, en contra de la violencia y las luchas por los derechos de las mujeres".

Esta historia la cuenta María Teresa Mejía, quien es la directora ejecutiva del Edificio de Mujeres, un centro multiétnico que ayuda a mujeres y niñas a obtener, a través de programas y servicios, una participación igualitaria y justa en la sociedad.

Fundado en 1971, el Edificio de la Mujeres fue "la primera organización de mujeres dirigida y facilitada por mujeres en toda el área del oeste del país", relata Mejía.

Ella misma, al llegar de Puerto Rico hace 18 años, requirió los servicios de la organización; no hablaba inglés ni tenía trabajo. Aunque en la isla, Mejía ya había cofundado diferentes organizaciones de mujeres y trabajado en centros de ayuda a víctimas de violencia doméstica.

"Una amiga me dijo que llegara al Edificio de Mujeres porque ofrecía recursos para conseguir trabajo y podría conocer otras mujeres. Aún recuerdo el momento en que abrí las puertas; en la primer oportunidad no me dieron el trabajo solicitado, pero en la segunda, sí", comenta.

Desde hace 11 años Mejía dirige la organización. Y sobre los retos actuales comenta:

"Se sigue luchando por la igualdad de la mujer; aún se ve cómo reciben menos paga por el mismo trabajo que hacen los hombres; en situaciones de guerra y pobreza, las más afectadas son las mujeres y los niños"

María T. Mejía, directora ejecutiva de la organización [Foto: María A. Mejía/El Mensajero].

Servicios

Entre otros servicios, el Edificio de las Mujeres ofrece reparto de despensas gratuitas, ayuda para encontrar empleo, conocimientos básicos para usar una computadora, clases de inglés y preparación de impuestos.

Dispone también de salones para renta, los cuales son empleados muchas veces para fiestas, bodas y quinceañeras.

Además, el Edifico alberga a otras diez organizaciones comunitarias.

La piel del edificio es el mural Maestras por la paz, creado hace 15 años por siete pintoras. En ese mural, se inscribieron los nombres de más de 200 mujeres que han sido heroínas para sus familias, sus comunidades, o en países donde han vivido. Entre ellas están Sonia Sotomayor y también la madre y las hermanas de María Teresa Mejía, lo cual fue una hermosa manera de revindicarlas.

El Edificio de las Mujeres está en el 3543 de la calle 18, entre Valencia y Guerrero, en el barrio de la Misión. Para más información visita: womensbuilding.org. O llama al 415-431 1180.